Cynamon to przyprawa, która kojarzy się z jesienią i przytulną atmosferą, wypełniając domy swoim korzennym aromatem. Jego intensywny zapach i smak towarzyszą nam w wielu potrawach, ale zanim trafi na nasze stoły, cynamon musi przejść długą drogę od drzewa do przyprawy. Pozyskuje się go z kory drzew cynamonowca, a dwa najpopularniejsze gatunki to cynamon cejloński, zwany prawdziwym, oraz kasja, która pochodzi z Chin. Drzewa cynamonowe najlepiej rosną w tropikalnym klimacie, gdzie wilgotność powietrza jest wysoka, a temperatura utrzymuje się powyżej 25°C. Główne regiony upraw to Sri Lanka, Indonezja oraz Chiny. Drzewo to, choć w warunkach naturalnych może dorastać nawet do 15 metrów, jest regularnie przycinane, aby ułatwić zbiór cennej kory.
Proces pozyskiwania cynamonu rozpoczyna się od cięcia młodych gałęzi drzewa, z których delikatnie usuwa się zewnętrzną warstwę, aby dotrzeć do wewnętrznej, cienkiej kory. To właśnie ta część jest najbogatsza w aromatyczne olejki eteryczne, które nadają cynamonowi jego charakterystyczny smak. Po zebraniu kawałki kory są suszone na słońcu, co powoduje ich naturalne zwijanie się w formie lasek. Tak przygotowany cynamon trafia na rynek w postaci lasek lub mielony na drobny proszek. Zbiory odbywają się zazwyczaj dwa razy w roku, co gwarantuje stałą dostępność przyprawy.
Cynamon to jeden z najważniejszych składników w jesiennych daniach. W kuchni jest niezwykle wszechstronny i można go używać na wiele sposobów. Najczęściej kojarzony jest z wypiekami – szarlotkami, piernikami, ciastami dyniowymi, gdzie podkreśla smak owoców i dodaje im głębi. Jest również popularnym dodatkiem do gorących napojów, takich jak herbata, kawa, czy grzane wino. Dzięki swoim rozgrzewającym właściwościom świetnie komponuje się z napojami przygotowywanymi na chłodne, jesienne wieczory. Cynamon nie ogranicza się jednak wyłącznie do potraw słodkich. Jest także ważnym składnikiem w kuchni wytrawnej, zwłaszcza w potrawach orientalnych, gdzie dodaje się go do curry, jagnięciny czy dań z ryżem. Jego intensywny smak potrafi nadać głębi wielu wytrawnym daniom.
Oprócz szerokiego zastosowania w kuchni, cynamon ma również właściwości zdrowotne. Jest bogaty w przeciwutleniacze, które pomagają zwalczać wolne rodniki i wspierać odporność organizmu, co jest szczególnie cenne w okresie jesienno-zimowym. Działa przeciwzapalnie, wspomaga układ trawienny i może obniżać poziom cukru we krwi, co czyni go wartościowym składnikiem diety dla osób zmagających się z cukrzycą typu 2. Jego właściwości antybakteryjne sprawiają, że cynamon od wieków był stosowany w medycynie naturalnej jako remedium na różne dolegliwości.
Cynamon znalazł również swoje miejsce w kosmetyce. Jego przeciwbakteryjne działanie sprawia, że jest stosowany w produktach do pielęgnacji skóry, zwłaszcza tych przeznaczonych do cery trądzikowej. Maseczki z cynamonem mogą pomagać w regeneracji skóry i poprawie jej kondycji, a olejki cynamonowe są popularnym składnikiem balsamów rozgrzewających, które łagodzą napięcie mięśni i poprawiają ukrwienie. Dzięki temu cynamon działa nie tylko od wewnątrz, ale też wspiera zdrowie i urodę od zewnątrz.
Jesień bez cynamonu byłaby znacznie mniej aromatyczna. Ta wyjątkowa przyprawa to nie tylko skarb kuchni, ale także źródło wielu korzyści zdrowotnych i kosmetycznych. Pozyskiwany z kory drzew cynamonowiec jest prawdziwym darem natury, który od wieków cieszy się popularnością na całym świecie. Jego wszechstronność sprawia, że warto mieć go w swojej kuchni przez cały rok, choć to właśnie jesienią smakuje i pachnie najlepiej.